Cervello, mente e psiche: insieme nella Treccani

di Elisa Silvia Minnella

A guardare la tavola rotonda nella Sala Igea di Palazzo Mattei di Paganica, dove l’Istituto dell’Enciclopedia Italiana Treccani presenta il nuovo volume "La Mente", si intuisce subito la ragione prima e, allo stesso tempo, lo scopo ultimo da cui trae origine ed a cui è orientata questa esperienza. Intorno al tavolo (rotondo, appunto) siedono, infatti, un neurobiologo (Pietro Calissano, direttore dell’opera), un etologo (Enrico Alleva), una psicoanalista (Simona Argentieri), un neurofisiologo (Lamberto Maffei), un neurologo (Mario Manfredi), un fisico (Giorgio Parisi) ed infine, a moderare il dibattito, una giornalista (Stefania Rossini). Tante sono le discipline che, pur avendo camminato per molto tempo fianco a fianco, si sono sempre tenute ad una certa distanza.

Tante sono le discipline che si è voluto far confluire in questa grande opera dal carattere divulgativo, nata dall’ambizione di creare un “ponte” tra approcci scientifici differenti ma tutti facenti riferimento ai tre concetti base intorno ai quali l’opera ruota: il cervello, la mente, la psiche. Tre pilastri che, come afferma il professor Calissano tirando le conclusioni del dibattito, richiedono di essere trattati come un tutt’uno allo stesso modo col quale ci si avvicina all’esame di una cellula, costituita di una molteplicità di elementi che, se messi secondo un certo ordine (e soltanto in questo caso), determinano l’emergere una proprietà: la vita. Ed è l’esistenza di tali proprietà emergenti (nel caso dei tre concetti enunciati, ad esempio: una di esse è il pensiero), che rende necessario adottare una visione d’insieme che consenta di superare lo storico dualismo che Cartesio aveva efficacemente sintetizzato nelle espressioni res cogitans e res extensa.

È proprio con La Mente che questa ambizione prende forma. E lo fa attraverso un’opera divulgativa – e quindi, rivolta ai “non addetti ai lavori” – a carattere enciclopedico, fatta di voci (circa 90), di approfondimenti (circa 70) e lemmi (in tutto, 1500), il tutto amalgamato con una varietà di illustrazioni che ne rendono ancora più interessante la lettura. Un’opera che mira a dare un quadro di cervello, mente e psiche in cui, per dirla con le parole del professor Alleva, se il primo è il cavallo e la seconda il cavaliere, la terza non può che essere il soffio vitale che sospinge i primi.