Hi-tech/ E ora Microsoft sfida anche il Tom Tom: il gruppo di Bill Gates farà un navigatore satellitare che si trasforma in cellulare, fotocamera, tv e console da videogame

La parola chiave nel mondo hi-tech di oggi è: "convergenza". L'esplosione della microelettronica ha infatti prodotto in questi anni una infinita serie di soluzioni, ognuna delle quali ha vissuto un diverso successo di vendite e di apprezzamento da parte del pubblico che poi compra questi beni di consumo.

Così, di pari passo con una sempre maggiore richiesta di "tascabilità", cresce anche il bisogno di “unire” diversi apparecchi, in modo da renderne più agevole l'utilizzo quotidiano. Pensiamo ad esempio a chi ha bisogno di avere sempre con sé pc, telefonino, navigatore GPS e magari anche un apparecchio fotografico.
Di qui il "must" della convergenza, la necessità del "tutto in uno".
Su questa strada si stanno muovendo molti dei protagonisti mondiali dell'hi-tech; le soluzioni già pronte e presenti sul mercato sono ancora poche, tuttavia questi mesi sono caratterizzati da un gran fermento di "brevetti", le registrazioni legali con cui i grandi marchi mettono le loro ultime novità al riparo da imitazioni.

A sorpresa a questa corsa partecipa anche Microsoft; l'aspetto di novità è nella particolare tecnologia in cui l'azienda di Bill Gates si sta lanciando, ovvero quello dei GPS e della navigazione satellitare; e lo fa con un brevetto in cui viene "immaginato" un modulo GPS che tramite estensori hardware si trasforma in una fotocamera piuttosto che in uno smartphone con modem integrato.
Il funzionamento è alquanto semplice: si basa su un modulo base centrale con le sole funzioni di un GPS portatile, dotato di un ampio schermo touchscreen ed un sistema di controllo interno con la CPU e la memoria principale.
A questo, tramite due interfacce, primaria e secondaria, poste nella parti superiori ed inferiori rispettivamente del modulo base, è possibile estendere lo stesso, aggiungendo unità addizionali, ognuna già dotata di un proprio sistema circuitale, ed in grado di inviare il risultato delle loro elaborazioni al modulo centrale che provvederà poi a comunicare all'utente le relative informazioni tramite il display.

Il progetto del modulo GPS di Microsoft

La modularità fornisce al brevetto un'estrema flessibilità in termini di possibili soluzioni; non solo smartphone e videocamera, ma anche card-reader, mini-tv e console portatile per giochi.
Il brevetto depositato da Microsoft delinea le caratteristiche di un "concept phone", ovvero di un'idea generale di prodotto, che non sempre trova una reale applicazione e distribuzione commerciale.
Tuttavia il mercato spinge in questa direzione, ed altri marchi come Sony Ericsson e Intel hanno già messo a punto delle soluzioni simili; è lecito dunque attendersi un passo in questo senso anche dalla farm di Redmond, con un primo range di prodotti disponibili a partire dalla fine del 2009.