Editoria in crisi/ Il gruppo britannico Johnston Press ora fa pagare le news online

Grandi manovre verso le news online a pagamento anche nel Regno Unito: Johnston Press, uno dei principali gruppi editoriali britannici, cui fanno capo oltre 300 testate regionali, ha deciso di consentire l'accesso solo su abbonamento alle notizie di sei dei suoi siti web. Pagando cinque sterline ogni tre mesi, i lettori potranno leggere la versione integrale degli articoli delle versioni online delle testate Worksop Guardian, Ripley & Heanor News, Whitby Gazette, Northumberland Gazette, Carrick Gazette e Southern Reporter. Lo Scotsman, sempre del gruppo Johnston, ha invece scelto di chiedere un pagamento solo per i contenuti "premium".

Johnston Press ha deciso di sperimentare l'accesso a pagamento alle news online dopo il tracollo delle entrate pubblicitarie registrato dall'editoria britannica, con conseguenze devastanti: all'inizio dell'anno Daily Mail and General Trust ha tagliato mille posti di lavoro nella sua divisione regionale Northcliffe Media, che pubblica oltre 100 giornali in Inghilterra e Galles; lo stesso gruppo ha venduto l'Evening Standard al milionario russo Alexander Lebedev e ha chiuso il free press London Lite.
Anche l'editore del Manchester Evening News ha tagliato 150 lavoratori, mentre il Trinity Mirror ha ridotto di 40 giornalisti lo staff del Liverpool Daily Post. E da marzo Observer Standard Newspapers è in ammnistrazione controllata.

Visto il panorama, non stupisce quindi che Rupert Murdoch abbia annunciato nei mesi scorsi la volontà di portare a pagamento tutti i suoi giornali online, sul modello di quanto già fatto con il Wall Street Journal. Ma la svolta non è così scontata: annunciata per giugno 2010, la rivoluzione "pay" di News Corp. è già stata rinviata a data da destinarsi per difficoltà tecniche.