Concessionario addio/ Ora negli Usa Bentley e Corvette si comprano... al distributore automatico

La società dell'automazione e dell'informatizzazione si sta sempre più caratterizzando per il minor contatto umano tra le persone; bancomat, siti web, distributori automatici di qualsiasi bene (cibo, sigarette, carburante etc), stanno via via sempre più sostituendo i cari vecchi commessi ed impiegati, che (il più delle volte) con un sorriso sulle labbra erano pronti a servirci.

In particolare il settore dei distributori automatici, nati negli Usa con il nome di “vendling machine”, sta vivendo una nuova fase di grande espansione; dapprima relegati unicamente alla vendita di lattine e sigarette, oggi è possibile acquistarci "quasi di tutto"; in alcune capitali europee c'è addirittura chi vi fa la spesa quotidiana di pane e verdura.

Comodi, cortesi (poche domande), ma sopratutto sempre aperti, i distributori sono li, sempre a nostra disposizione.
Ma, nell'evoluzione di questo strumento di vendita, mai avremmo immaginato, che un giorno sarebbe stato possibile comprarvi beni di lusso e addirittura una vera e propria automobile.

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E' questa l'idea con cui James A. Bryant, Front Office Manager del hotel superlusso "Mondrian South Beach" di Miami ha voluto presentare "Semi-Automatic".
A prima vista non palesa da subito la sua utilità; si tratta di un mega distributore automatico, con struttura in vetro trasparente, con una struttura a cubi, al cui interno sono già disposti, in eleganti pacchetti, i beni in offerta.

Vendendo qualcosa di più complesso, e più costoso di un semplice "hot-dog", Semi-Automatic è dotato di un comodo schermo touchscreen interno, posto ad altezza d'uomo, con cui è possibile "navigare" attraverso la variegata offerta di prodotti presenti, valutandone in maniera più dettagliata pregi e caratteristiche.

Semi-Automatic vende di tutto; dalla semplice t-shirt da pochi dollari a occhiali da sole e vestiti griffati, o gioielli. Tutto molto semplice: si valuta, si sceglie, si paga con la carta di credito, ed il nostro acquisto uscirà attraverso uno slot di distribuzione.
Sin qui tutto normale, se non fosse per il fatto che Semi-Automatic è anche in grado di vendere automobili! Non stiamo parlando di modellini in scala, ma di vere e proprie autovetture di gamma medio alta come Bentley e Corvette.

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Niente concessionari, nessun venditore; solo uno schermo touchscreen che ci mostra tutte le caratteristiche ed il prezzo dell'autovettura (anche superiore in molti casi a 50 mila dollari!).
In questo caso tuttavia, la procedura è un pò più complicata: è evidente infatti che l'automobile non potrà uscire dallo slot di distribuzione del Semi-Automatic.

Per questo, al momento dell'acquisto vengono scalati circa 1500 dollari dalla carta di credito del cliente come cauzione; dopodichè un addetto dell'hotel mostrerà l'automobile all'acquirente, che laddove cambiasse idea dopo averla visionata dal vivo, perderebbe il deposito fornito.

Per gli altri beni, più piccoli delle automobili, ma comunque non in grado di uscire dal distributore (come televisori o biciclette), Semi-Automatic fornisce una ricevuta, con cui il cliente potrà ritirare l'acquisto al front desk.

L'idea nata per soddisfare i capricci più sfrenati dei danarosi clienti del Mondrian South Beach Hotel, ha finito per diventare piuttosto un'attrattiva per curiosi, che non resistono alla tentazione di frugare all'interno del paniere di offerte del Semi-Automatic; tutti vogliono scoprire qual'è l'offerta più stramba e costosa presente, ma in conclusione finiscono per spendere mediamente non più di 25 dollari.

La direzione dell'hotel ha infatti confermato come siano le economiche t-shirt l'oggetto più venduto; va bene il lusso, ma in tempi di crisi, c'è un limite a tutto.