Artico, ecco il film dello scioglimento dei ghiacci

Arrivano dai satelliti le immagini straordinarie che mostrano il processo di scioglimento dei ghiacci nell'Artico avvenuto dal primo giugno ad oggi. Nell'animazione pubblicata dall'Agenzia Spaziale Europea (Esa) è anche evidente come nel corso dell'estate si siano aperte dall'oceano Artico ben due vie navigabili. Si è appena ripetuto, quindi, il fenomeno osservato per la prima volta nel 2008, quando lo scioglimento dei ghiacci ha liberato contemporaneamente il celebre Passaggio a Nord-Ovest (che attraversa le coste settentrionali di Canada e Alaska) e la rotta del Mare del Nord, che passa sopra la Russia. Il fenomeno si spiega con il livello minimo raggiunto dai ghiacci artici nel 2007, dovuto al verificarsi di particolari condizioni meteorologiche, con l'ingresso di grandi quantità di aria calda nella regione.

Quest'anno, spiega l'Esa, le condizioni meteo sono diverse, ma l'apertura così precoce delle due vie navigabili annuncia un nuovo probabile record minimo dei ghiacci nell'Artico. «Per toccare il minimo potrebbero essere necessarie ancora due o tre settimane: dipenderà dalle condizioni meteo sull'Artico in questo periodo», ha osservato Leif Toudal Pedersen, dell'Istituto meteorologico danese. L'Esa continuerà a controllare la situazione con i satelliti Envisat, CryoSat e Smos. «Tuttavia - ha aggiunto il meteorologo - a prescindere dal fatto che i ghiacci raggiungeranno o meno un nuovo minimo, quest'anno abbiamo avuto un'ulteriore conferma che ci troviamo ormai in un nuovo regime, caratterizzato da un livello di ghiacci sostanzialmente inferiore a quello finora osservato nell'Artico». Questò, d'altro canto, lo dicono anche i dati registrati negli ultimi cinque anni, ognuno dei quali ha portato ad un nuovo record minimo. Si calcola che negli ultimi 30 anni i satelliti che hanno ossrvato i ghiacci artici si siano ridotti complessivamente dagli 8 milioni di chilometri quadrati dei primi anni '80 ai 4,2 milioni del 2007