L'amore diventa una scienza

Le varie combinazioni di queste componenti dell'amore maturo danno origine ai seguenti tipi d’amore:

«Simpatia» (solo intimità)

«Amore vuoto»                   (solo impegno) che qui noi preferiremmo chia-mare «carità», rispetto al termine usato da Sternberg, in quanto essa non richiede né intimità, né passione, ma è tutt'altro che essere un tipo di amore vuoto, pur richiedendo unicamente impegno per il bene dell'altro, senza distinzioni, né esclusività, a imitazione dell'amore divino e in forza di esso.

«Amore amicizia»              (intimità + impegno)

«Infatuazione»                    (solo passione)

«Amore romantico»          (intimità + passione)

«Amore fatuo»                    (passione + impegno)

«Amore vissuto»                (passione + intimità + impegno)

nell'ordine che ci sembra seguire la genesi di questo amore, a differenza dell'amore amicizia, che parte dall'intimità per arrivare all'impegno, sorretto dall'intimità.

Sternberg definisce l'amore composto dalla sola componente passione come «amore-infatuazione», che ama l'altro (in questo caso Dio) come un oggetto idealizzato e non come la persona che è in realtà. E' un sentimento improvviso ed estremamente fugace e transitorio, sussistente solo se il rapporto con l'altro non è realmente vissuto o se almeno non subisce l'impatto con le frustrazioni. Nasce più che altro da una proiezione dei desideri della persona e non da un vivo interesse per l'altro. Dà luogo a rapporti asimmetrici direttamente proporzionali all'angoscia con cui il rapporto viene vissuto. Essendo l'altro idealizzato, questo rapporto è particolarmente soggetto all'angoscia. Infatti, rapportato al nostro ambito di esperienza della grazia (mediata dalla comunità di fede), gli individui che non integrino questo elemento con l'intelligenza prima, e con la volontà poi, la ridurranno a pura esperienza emotiva, legata esclusivamente all'ambiente dove l'hanno esperita, conducendoli a forme di religiosità «dipendente» nella quale «l'onnipotenza divina è cercata come medicina compensataria alla propria insicurezza profonda; ogni trauma della vita è vissuto come un tradimento da parte di Dio che non ha più continuato a proteggerli. Conseguenza è anche una perdita dell'autostima, proprio perché essa è rimasta connessa ad un costante bisogno di essere rassicurati, protetti e amati. La religiosità di costoro è caratterizzata dalla ricerca di confortanti simboli di protezione e dall'aspettativa di interventi magici».