Salute/ Ecco come si forma la memoria

Alcuni neuroscienziati lo avevano sospettato da tempo ma non erano mai riusciti a vederlo fino a oggi. L'esperimento ha inoltre rivelato alcuni sorprendenti aspetti della formazione di una memoria,che rimane ancora un processo misterioso. Kelsey Martin, un biochimico dell'univeristà della California, a Los Angeles, ha condotto gli esperimenti per la formazione delle memorie in neuroni del lumacone marino Aplysia californica. Il ricercatore ha esposto i neuroni alla materia chimica chiamata serotonina.

Poi gli scienziati hanno escogitato un modo per determinare se nuove proteine venivano create allorchè la memoria si costituiva. Una proteina fluorescente che cambia dal verde al rosso quando è esposta agli ultravioletti è usata nel corso degli esperimenti. Essi quindi hanno lampeggiato le cellule cosicché le proteine che già esistevano sono diventate rosse.

"La distinzione tra memorie brevi e memorie a lungo termine e queste esigenze per fare nuove proteine", ha spiegato il prof Martin. Molti neuroscienziati sono convinti che la memoria accada quando si cambia la connessione synaptic, cioè la connessione tra neuroni. Dice Martin: "La vera differenza consiste nell'essere capaci di osservare una memoria che si forma a livello di sinapsi individuale".

Benny Manocchia