“Ho ripreso a parlare grazie alle staminali”

LA STORIA - Quando aveva 17 anni Ornella viene investita e di seguito ricoverata: nel giro di una settimana viene operata d’urgenza per l’asportazione della tiroide, di cui già soffriva, ma durante l’operazione qualcosa va storto perché al risveglio, quando il medico le chiede di parlare, è in grado solo di sussurrare: è la corda vocale sinistra ad aver subito un danno. Quando la Sig.ra Scalzi si sforza di trovare una soluzione, purtroppo, scopre che quando tenta di parlare per rendere la voce più udibile va in iperventilazione, le gira la testa, ha dei mancamenti; se invece cerca di parlare a “bassa voce” finisce per muovere solo le labbra ma non riesce ad emettere suoni. Vive questo calvario, correndo sempre il rischio di sentirsi fare la drammatica domanda “Perché parli così”, tanto quanto si chiede ad una persona senza un piede perché cammina in modo diverso. Lavora nel marketing. Non può lasciare il suo impiego, ma questo la costringe ad usare la voce in continuazione, e ad un convegno nel 1986, quando sta per iniziare il suo intervento, si rende conto di non avere voce: a Milano si fa subito visitare da un otorino che le diagnostica tre polipi, che attaccano la corda vocale di sinistra ma che influiscono anche su quella di destra, perciò viene operata in pochi giorni. Dieci anni più tardi la situazione si ripresenta, viene nuovamente operata, e la voce ne risente nuovamente, perché diventerà ancora più bassa e lei sarà sempre più affaticata, come se avesse l’asma ogni volta che ha bisogno di esprimersi. Qualche giorno dopo l’intervento, mentre si trova vicino al Duomo viene soccorsa per un mancamento e trasportata al Policlinico di Milano: le viene diagnosticata una labirintite da intossicazione e l’otorino (Policlinico) le consiglia un percorso di logopedia per migliorare il modo di parlare e di respirare. In questa occasione conosce la Dott.ssa Zambarbieri (Policlinico), la quale dopo due mesi la presenta alla Dott.ssa Cantarella (Policlinico): secondo la Dott.ssa Cantarella dovrebbe essere subito operata ma le condizioni delle corde vocali sono troppo critiche. A questo punto viene sospesa anche la logopedia perché non sembra possibile fare di più: gli anni che seguono sono sempre più difficili, è estremamente complicato respirare, e nei luoghi di ritrovo come i locali, o durante gli incontri con le altre persone, l’interazione è tristemente limitata perché la sua voce non si sente. Alla fine del 2006 la Sig.ra Scalzi decide di farsi visitare di nuovo, e mentre valuta l’ipotesi di corde vocali sintetiche, la Dott.ssa Cantarella le propone l’intervento per Lipofilling, che accetta subito. Viene operata nel giungo del 2007.

L'OPERAZIONE - Quella a cui è stata sottoposta è un'operazione di Lipofilling, che consente la riparazione dei tessuti, in questo caso delle corde vocali danneggiate, utilizzando le cellule staminali contenute nel grasso adiposo del paziente. Un intervento che la dottoressa Giovanna Cantarella effettua al Policlinico di Milano e che viene effettuato in Italia solo in pochissimi centri.

L'EPILOGO - Ornella Scalzi, dopo un silenzio durato 43 anni a seguito di un intervento alla tiroide, alcuni anni fa, grazie all’intervento di Lipofilling, ha ripreso a parlare. Quattro mesi dopo l’intervento, chiamò al telefono la dott.ssa Cantarella: “Sono Ornella, stasera mi esibisco in una gara di canto. Vuole venire a sentirmi?”. E dopo due mesi è già in grado di usare una voce squillante, ma ancora di più è in grado persino di cantare.