Influenza/ Ecco le malattie dell'inverno

TONSILLITE-  La tonsillite è l'infiammazione, acuta o cronica, delle tonsille provocata da un'infezione virale o batterica. Le tonsille palatine sono linfonodi situati nel cavo orale, in fondo alla gola, che svolgono un'importante funzione immunitaria e di difesa delle prime vie aeree; per questo sono particolarmente esposte ai virus e ai batteri che entrano nella bocca durante la respirazione. I sintomi principali della tonsillite sono la difficoltà nella deglutizione, mal di gola, febbre, mal di testa, perdita della voce. Le tonsille inoltre appaiono gonfie ed arrossate, talvolta con presenza di macchie bianche e placche di pus. La tonsillite può essere curata con antibiotici specifici, mentre si possono alleviare sintomi e dolore con bevande fresche, inalazioni di vapori antisettici, collutori e gargarismi disinfettanti.

Il metodo migliore per prevenire gli attacchi ricorrenti di tonsille è l'asportazione chirurgica, anche se oggi si tende a curare le tonsille e a rimuoverle soltanto nei casi più gravi. Le complicanze associate alla tonsillite sono la faringite, l'ostruzione delle vie aeree superiori, la disidratazione, gli ascessi, l'insufficienza renale e la glomerulonefrite post-streptococcica. Una tonsillite non curata adeguatamente può portare febbre reumatica, nefrite, infiammazione delle valvole cardiache o potrebbe causare il passaggio di batteri nel circolo sanguigno con conseguente setticemia (che può anche essere mortale).

OTITE- L'otite è un'infezione (acuta o cronica) dell'orecchio che, a seconda della struttura colpita, si distingue in otite esterna o media. L'otite esterna è l'infiammazione dei canali esterni dell'orecchio, provocata da piccoli traumi (dovuti, ad esempio, all'inserimento di corpi estranei nell'orecchio), infezioni delle vie respiratorie superiori, infezioni provocate da acque inquinate o da funghi (favoriti dall'umidità). I sintomi dell'otite esterna sono il mal d'orecchio, il gonfiore, il rossore, il prurito e la presenza di secrezioni giallastre. La cura dell'infezione avviene mediante l'applicazione nell'orecchio di farmaci topici a base di antibiotici o corticosteroidi. Solitamente la guarigione avviene in tempi brevi, ma in assenza di una terapia adeguata l'otite esterna può cronicizzare e presentare complicanze.

L'otite media è l'infezione dell'orecchio medio, cioè della zona posta dopo il timpano, provocata da batteri o virus provenienti da naso e gola. La malattia è tipica dell'infanzia. L'otite media, spesso associata ad infezioni delle vie aeree superiori, si presenta con gonfiore accompagnato da dolore, aumento della pressione e formazione di pus, in associazione con febbre, tosse e secrezione nasale. L'infiammazione del timpano può provocare sordità temporanea; nei casi più gravi, la pressione sanguigna essere così forte da provocare la rottura della membrana timpanica. La terapia dell'otite media prevede la somministrazione di antibiotici in gocce e di analgesici per mitigare il dolore. Il miglioramento è immediato, ma il trattamento non deve essere interrotto fino alla recessione completa dell'infezione. In alcuni casi l'otite media può diventare cronica, senza mai guarire completamente e compromettendo l'udito, mentre una rara complicazione può essere rappresentata dall'infezione dell'osso mastoide (mastoidite).