Fecondazione: "Bene l'eterologa, ma ovuli a pagamento"

"Il ricorso alla fecondazione assistita eterologa è una scelta del tutto individuale ed è giusto che i pazienti abbiano anche questa possibilità, dando un'impostazione laica alla legge". Così Ermanno Greco, responsabile del Centro di Medicina della Riproduzione dell'European Hospital di Roma, commenta l'ordinanza con cui la prima sezione del Tribunale Civile di Firenze solleva il dubbio di costituzionalità sulla norma della legge 40/2004 che vieta alle coppie sterili di accedere alla fecondazione eterologa.

Anche se oggi la percentuale di coppie italiane che fa ricorso a questo tipo di tecnica, spostandosi all'estero, è molto bassa: "Interessa circa il 5% delle coppie sterili, di solito donne con più di 44-45 anni oppure uomini nei quali non ci sia traccia di spermatozoi utili (una possibilità che riguarda il 30% dei pazienti azospermici)".

Nel caso di una revisione laica della legge,  avverte Greco, bisognerebbe però prestare massima attenzione alla regolamentazione: "Per le banche del seme so che non ci sarebbero problemi, come già avveniva prima del 2004, ma per gli ovociti bisognerebbe introdurre la donazione a pagamento, come avviene in molti Paesi esteri, tra cui la Spagna, che ha una legislazione avanzata". A differenza dell'uomo, infatti, la donazione degli ovuli per una donna è una scelta molto invasiva, perché ci si deve sottoporre a pesanti trattamenti ormonali con impatti notevoli sulla propria vita. "Per questo, in caso di apertura all'eterologa, è necessario prevedere un compenso economico per le donatrici, altrimenti rischiamo di non avere disposizione di ovuli".

Altra regolamentazione necessaria, secondo Greco, riguarda l'età delle donne che possono far ricorso a questo tipo di fecondazione: "Non andrei al di là dei 51 anni per evitare il fenomeno delle cosiddette mamme-nonne. Un limite fisiologico, che indica l'età media in cui una donna va in menopausa, ma anche una ragione anagrafica. Considerando l'aspettativa attuale di vita, la mamma avrebbe davanti a sè un periodo di tempo sufficiente per crescere il proprio bambino".

Al Centro di Medicina della Riproduzione dell'European Hospital di Roma, che esegue 1.100 cicli di fecondazione in vitro all'anno, si pratica una tecnica di fecondazione molto sofisticata, quella del "superembrione". Sono pochi i centri in Italia in grado di effettuarla, perché servono attrezzature di alto livello e, in particolare, degli incubatori in grado di riprodurre perfettamente le stesse condizioni ambientali dell'utero materno. "Questa tecnica prevede il prolungamento della coltura in provetta dai soliti 2-3 giorni fino al quinto giorno - spiega Greco -. Così si ottiene un embrione che presenta circa 200 cellule anziché 4-8".

Grazie alla blstocisti, questo il nome tecnico, si ottengono embrioni più evoluti e con maggiori capacità di sviluppo e le percentuali di gravidanza sono del 60-70% anziché il tradizionale 40-50%. "Una tecnica di nuovo possibile in Italia - continua Greco - dopo la sentenza della Corte Costituzionale del maggio 2009, che ha consensito la fecondazione di un numero di ovociti superiore a tre, limite prima imposto dalla legge 40. Per il prolungamento della coltura a blastocisti, infatti, servono almeno 3-4 embrioni di ottima qualità alla terza giornata post-fecondazione, cosa che si può ottenere solo fecondando più di tre ovociti".

Dopo la sentenza del 2009 le società scientifiche hanno delineato le linee guida che indicano quali coppie possano fare ricorso al superembrione, ovvero quelle in cui l'uomo presenta una sterilità  grave, oppure la donna è affetta da endometriosi, è lomboembolica oppure a rischio di iperstimolazione. "Proprio perché si dispone di embrioni più evoluti e quindi con maggiori capacità di impianto, è possibile trasferirne un numero inferiore nel corpo della donna, anche solo uno, diminuendo sensibilmente l'eventualità di gravidanze multiple".  

Maria Carla Rota